?... Les Malatesta ?taient originaires de Penna Billi, dans le Montefeltre (plus tard le duch? d'Urbin) ; le premier dont on ait gard? m?moire ?tait Ugo, dont le petit-fils, Giovanni, avait re?u, d?s 1150, le droit de cit? ? Rimini. Ce Giovanni avait eu un fils du m?me nom que lui, homme violent et farouche, qui avait re?u de ses contemporains le surnom de Mala Testa ; il allait le transmettre ? toute sa race. Soldat valeureux, ce Giovanni, d?j? c?l?bre en maintes rencontres, avait ?t? appel? ? Rimini par le podestat d'alors pour d?fendre la ville contre les ennemis du dehors ; il y avait fond? sa maison et pris pour femme une fille de Pietro degli Onesti ; en 1239, ayant occup? ? son tour le si?ge de podestat, il frayait la voie ? tous les siens. Le podestat de Rimini laissa deux fils : l'un, Giovanni, ?pousa la fille du comte de Sogliano, dont il prit le nom en continuant la race des comtes souverains de ce domaine ; l'autre fut le fameux Malatesta de Verucchio, ainsi nomm? parce qu'il r?sidait dans le ch?teau de Verucchio, qui lui avait ?t? donn? en dot. Ce fut le premier chef guelfe des Romagnes ; il devait vivre tout un si?cle et devenir le guerrier l?gendaire des grandes luttes engag?es contre les gibelins. Dante allait le stigmatiser envers ineffa?ables. Verucchio eut quatre fils : l'un Giovanni il Sciancato (le d?hanch?) fut le mari de Francesca du Polenta, connue dans l'histoire et immortalis?e dans la l?gende sous le nom de Fran?oise de Rimini ; un autre ?tait Paolo il Bello, l'amant de Fran?oise et la victime de son propre fr?re. Le troisi?me fut le plus c?l?bre : c'est ce cruel Malatestino del Occhio...?